Brescia, le 28 mai 2025 – La soirée du 28 mai a marqué l’inauguration de « LE CŒUR DE LA COURSE. Les Maîtres Mécaniciens de la Mille Miglia », une exposition saisissante de la photographe et artiste américaine de renommée internationale Elizabeth Ann Kahane. L’exposition est ouverte au public depuis le jeudi 29 mai et le restera jusqu’au 31 octobre 2025, au Museo della Mille Miglia de Brescia, avec une installation parallèle au MoCa – Centro per le nuove culture.
L’événement d’ouverture, qui s’est tenu au musée de la Viale della Bornata, a accueilli un impressionnant panel d’intervenants et d’invités, parmi lesquels Davide Peli (Président du Museo Mille Miglia), Maria Bussolati (Directrice du musée et membre de la Commission Culture et Jeunesse de la FIVA), ainsi qu’Elizabeth Ann Kahane elle-même, qui a présenté son travail avec passion. Étaient également présents Donald Osborne, historien de l’automobile américain renommé et personnalité de la télévision, lié à l’Audrain Museum de Newport, dont Kahane est membre. La cérémonie du ruban a été honorée par la présence de Laura Castelletti, Maire de Brescia.
L’exposition, placée sous le patronage de la FIVA, a été officiellement inaugurée avec un fort soutien — l’ADAC a d’ores et déjà acquis quatre des portraits puissants réalisés par Kahane.
Un Second Retour à la Maison pour l’Art de Kahane
L’exposition marque la deuxième collaboration d’Elizabeth Ann Kahane avec le Museo Mille Miglia. Sa première exposition, « Front Row Seat », s’est tenue en 2022. Aujourd’hui, alors que la mythique Freccia Rossa se prépare à célébrer son centenaire, elle revient avec un hommage unique au véritable moteur souvent négligé de la course : les maîtres mécaniciens.
Durant les cinq jours de l’édition 2024 de la Mille Miglia, Kahane et son équipe – composée d’un concepteur lumière, d’un assistant photo, d’un chauffeur et d’un journaliste – ont suivi l’intense parcours du rallye historique, s’efforçant de rester au rythme des mécaniciens sur le terrain. Grâce à un studio photo mobile en plein air, ils ont capturé à la fois des réparations spontanées en bord de route et des portraits posés. Le résultat est un récit visuel profondément émouvant, mettant en lumière le rôle essentiel que ces mécaniciens jouent dans le succès de la course.
Une Expérience Immersive sur Deux Sites
Fait rare, l’exposition se déploie sur deux lieux – le Museo Mille Miglia et le MoCa de Brescia – afin de rapprocher la communauté de ceux qui se cachent derrière cette passion. « Je suis ravie que mon travail soit présenté simultanément dans deux espaces », a déclaré Kahane. « Ce projet est profondément personnel. La seule force motrice pour devenir un mécanicien de la Mille Miglia, c’est la passion. »
Un Amour de l’Enfance Devenu Vocation
Au fil d’entretiens approfondis, Elizabeth Ann Kahane a découvert un point commun dans les parcours de nombreux mécaniciens : une passion pour la réparation automobile née dans l’enfance, souvent inspirée par un proche. « Mon arrière-grand-père était mécanicien… mon père était chauffeur routier… mon oncle avait un atelier », lui ont-ils raconté. Pour ceux originaires de la région de Brescia, le lien avec la Mille Miglia est encore plus profond — la course fait partie intégrante de leur ADN culturel. Certains pilotes internationaux confient même leurs voitures anciennes toute l’année aux ateliers bresciani, convaincus que seuls ces derniers possèdent le savoir-faire et le respect nécessaires pour les préparer à la course.
« Les mécaniciens – tout comme moi en tant qu’artiste – suivent leur vocation avec une passion profonde, presque sacrée », poursuit Kahane. « Ce fut un honneur de rencontrer, photographier et partager les histoires de ces maîtres mécaniciens. J’espère que la communauté locale se joindra à moi pour mettre enfin en lumière ces héros cachés de la Mille Miglia. »
Le Regard d’un Expert : Donald Osborne
« Il n’y a eu que 24 éditions de la Mille Miglia originale, de 1927 à 1957 », rappelle Donald Osborne, « mais son héritage n’a jamais disparu. Le revival historique d’aujourd’hui reste un défi éprouvant qui exige une préparation minutieuse, une grande dévotion et une endurance hors du commun. »
Ayant participé à la Mille Miglia à quatre reprises, Donald Osborne parle en connaissance de cause. « Elizabeth n’a pas seulement compris en profondeur l’essence de cette course, elle a su la capturer avec brio à travers ses photographies. Il ne s’agit pas simplement de véhicules sublimes dans des paysages spectaculaires. Il s’agit des personnes. De celles et ceux qui veillent à ce que l’histoire continue de vivre. Son travail donne une voix à ceux qui œuvrent dans l’ombre — les véritables héros — sans qui les vedettes de la course ne pourraient briller. »
« Dans ses images, on ne se contente pas de voir des gens — on les ressent. On sent l’huile chaude, l’essence, le caoutchouc. On perçoit l’adrénaline, l’urgence, et l’amour. Ces maîtres mécaniciens donnent tout pour maintenir en vie ces trésors automobiles, afin qu’ils puissent encore rugir sur les routes pour lesquelles ils ont été conçus, même des décennies après avoir quitté l’usine. »